聖徳太子の本名はなぜ厩戸皇子？教科書から消えた理由と実在説の真相

聖徳太子の本名はなぜ厩戸皇子？教科書から消えた理由と実在説の真相とは一体何なのか? 詳しい意味を丁寧に紐解いて紹介します。

Q1：聖徳太子の本当の本名は何と呼ぶのが正しいのですか？
A1：生前の実名（私署名・諱）は「厩戸（うまやど）」です。身分呼称を含めた当時の客観的な歴史用語としては「厩戸王（うまやどのおう）」、後世の通称としては「厩戸皇子（うまやどのおうじ）」と呼ぶのが正確です。「聖徳太子」は死後約1世紀を経てから贈られた尊称（諡号）です。

Q2：最新の教科書から「聖徳太子」という名前は完全に消えたのですか？
A2：完全に消えたわけではありません。中学校の教科書では「聖徳太子（厩戸王）」、高等学校の教科書では「厩戸王（聖徳太子）」のように、ほぼすべての教科書で両者が併記されています。生前の政治活動を史実として捉える観点と、後世の文化に与えた影響を捉える観点の両立が図られています。

Q3：なぜ「皇子」ではなく「厩戸王」と呼ばれることが増えたのですか？
A3：大和朝廷において「皇子」という呼称が法制化されたのは701年の大宝律令以降であり、聖徳太子が生きた6世紀末〜7世紀初頭の推古朝当時は、天皇の子や皇族を「王（おおきみ・みこ）」と呼んでいたためです。同時代の身位標識に合わせる実証主義の観点から「厩戸王」が用いられます。

Q4：聖徳太子は実在しなかったというのは本当ですか？
A4：人物そのものが架空だったわけではありません。「10人の訴えを同時に聞き分けた」「未来を予言した」といった超人的なスーパーマン像や、すべてを1人で成し遂げたという英雄伝説は後世の創作ですが、法隆寺の光背銘や天寿国繍帳などの同時代史料から、そのモデルとなった実在の王族「厩戸王」が存在し、仏教興隆や政治に関与したのは紛れもない事実です。