サイバーエージェント創業メンバーの現在と衝撃の創業秘話を徹底追跡

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設立からわずか2年後の2000年3月、サイバーエージェントは東京証券取引所マザーズ市場へ上場を果たしました。藤田晋氏はこの時26歳。当時の日本市場における史上最年少社長上場記録であり、創業から上場までの期間も最短記録を樹立、メディアは「ネットベンチャー界の若き寵児」と書き立てました。

しかし、それは破滅と隣り合わせの地獄の幕開けに過ぎませんでした。上場直後に起きた「ITバブル崩壊」の直撃を受け、初値1,500万円（株式分割前換算）をつけた株価は、あれよあれよという間に数分の一、最終的にはピークの20分の1近くまで暴落。連日のように経済誌には「利益の実態が伴わない張り子の虎」「上場ゴール企業」と叩かれ、個人株主が集まる株主総会では怒号と罵声が飛び交う事態となりました。

公の場で冷静さを装っていた藤田氏も、当時のテレビ特番インタビューや後の手記において、「毎朝目覚めると吐き気に襲われ、会社に行くのが心底怖かった」「自ら命を絶つことすら頭をよぎった」と赤裸々に吐露しています。さらに彼らを追い詰めたのが、株式を安値で買い集められたことによる敵対的買収危機でした。名だたる投資ファンドやライバル企業が、現金を抱えたまま時価総額が暴落したサイバーエージェントの経営権を虎視眈々と狙っていたのです。

この最大の修羅場において、初期役員陣は社運を賭けた防衛戦を展開しました。藤田氏が資本市場でのホワイトナイト探し（後に楽天・三木谷浩史氏らによる資本受け入れに結実）に奔走する間、オフィスの最前線で動揺する若手社員を鼓舞し、売上を途絶えさせまいと踏みとどまったのが日高裕介副社長でした。「社長に金策と防衛に専念してもらうため、会社の売上は俺たちが意地でも死守する」——現場の求心力を保ち続けた日高氏の統率がなければ、同社はこの時点で空中分解していたというのが、古参社員たちの共通した証言です。