ウォンバットの生態と秘密！四角いフンの理由や国内動物園のギネス記録

ウォンバットの生態と秘密！四角いフンの理由や国内動物園のギネス記録の注目されている理由をコンパクトにまとめました。最新トレンドを一目で把握できます。

ウォンバットの体を詳しく観察すると、過酷な穴掘り生活に適応した独特の形態的特徴がいくつも見えてきます。その代表格が、「お腹の袋（育児嚢）の開口部が後ろ向きについている」という点です。

カンガルーやコアラと同じ有袋類ですが、カンガルーの袋が上向きに開いているのに対し、ウォンバットの袋はお尻側に向かって開いています。これは、ウォンバットが頑丈な前足と鋭い爪を使って地下に巨大なトンネル（バロー）を掘る際、掻き出した土砂が袋の中にいる赤ちゃんにかからないようにするための進化です。生まれたばかりの未熟な赤ちゃんは、この後ろ向きの袋の中で安全にお母さんの母乳を飲みながら育ちます。

また、ウォンバットには主に以下の種類が存在し、外見や生息環境に明確な違いがあります。

1. ヒメウォンバット（コモンウォンバット）：
日本の動物園にいるのはこの種です。鼻先に毛が生えておらず、豚のようなピンクがかった裸の鼻孔板を持っています。耳は比較的小さく丸みを帯びており、森林地帯や沿岸の茂みに生息します。

2. ケバナウォンバット（ミナミケバナウォンバット・キタケバナウォンバット）：
鼻先が柔らかく細かい毛で覆われており、耳が長くとがっているのが特徴です。より乾燥した半砂漠地帯やサバナ気候に適応していますが、キタケバナウォンバットは野生下での生息数が極めて少なく、絶滅寸前種に指定されています。

普段はのんびり歩いているウォンバットですが、外敵に襲われた際など、いざとなれば時速40km前後という人間を遥かに凌ぐ猛スピードで短距離を疾走することができます。また、お尻の皮膚の下には強固な軟骨プレートがあり、巣穴に逃げ込んだ際はお尻で蓋をして天敵（ディンゴやタスマニアデビルなど）の牙を跳ね返すという驚くべき防御メカニズムも備えています。