吉岡秀隆と『北の国から』21年の軌跡｜黒板純の苦悩と田中邦衛との絆

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1980年、名匠・山田洋次監督の映画『遙かなる山の呼び声』で注目を集めた吉岡秀隆は、脚本家・倉本聰の目に留まり、フジテレビ開局20周年記念番組として企画された『北の国から』の黒板純役に大抜擢されました。妹・螢役の中嶋朋子とともに東京から北海道富良野市へと渡った当時、吉岡は小学4年生。まだ都会の垢が抜けない華奢な少年でした。

倉本聰が求めたのは、作り物の芝居ではなく「富良野の風土に根を張る人間の剥き出しの命」でした。冬になれば氷点下20度以下に達する極寒の地で、暖房のない廃屋のセット、本物の吹雪の中での長時間の待機、泥まみれの農作業など、子役に対する手加減は一切ありませんでした。

富良野での生活は、学校の長期休暇を利用した撮影にとどまらず、数ヶ月間に及ぶ長期滞在が常態化。吉岡秀隆自身、後年のインタビューや回顧録において、当時は東京の同級生たちと遊ぶこともできず、「なぜ自分だけがこんな過酷な場所にいなければならないのか」と自問自答を繰り返す吉岡秀隆 子役時代の孤独と疎外感に苛まれていたと吐露しています。